Un fuerte terremoto sacudió ayer, sábado, con violencia la zona central y sur de Chile, en un temblor que superó incluso la magnitud del de enero en Haiti. El seismo, que pilló a la población totalmente desprevenida de madrugada (hacia las 3.34 de la madrugada -- 7.34, hora peninsular española) alcanzó los 8,8 grados de intensidad en la escala de Richter, provocando al menos 300 muertos, 15 desaparecidos y decenas de heridos, según indican cifras oficiales.

Los daños materiales son también incalculables: derrumbes múltiples, grietas, destrozos en carreteras, edificios y coches, cortes de luz, teléfono y comunicaciones, etc. Fuentes oficiales han cifrado en al menos medio millón las viviendas destruidas por el temblor y en más de un millón y medio las dañadas, aunque los trabajos de evaluación de los daños podrían prolongase hasta dos semanas más. Por lo pronto, la presidenta chilena, Michelle Bachelet, ha decretado el estado de zona catastrófica para las regiones de Maule y Biobío.

Alerta de tsunami

Pero la cosa no ha quedado ahí, pues el seismo ha puesto en alerta a varios paises próximos por posible generación de un tsunami. Tras pasar de largo la costa de Hawai, el tsunami ha llegado esta madrugada (hora peninsular española) a Japón con olas en torno al metro y medio de altura, lo que ha obligado a las Autoridades a evacuar a unas 300.000 personas.

En las prefecturas de Iwate, Aomori y Miyagi hay una alerta de "gran tsunami", con riesgo de olas de hasta de tres metros. Se tata de la mayor alerta emitida por Japón en los últimos 17 años, mientras que en el resto de la costa nipona del Pacífico hay alerta naranja por riesgo de olas de hasta dos metros. A la norteña isla de Hokkaido han llegado por ahora ondas de hasta 30 centímetros, según la Agencia Meteorológica, que ha advertido de que la segunda y tercera tanda de olas serán mayores que las primeras, por lo que la alerta se mantendrá durante largo tiempo.

Hawai en calma

El Centro de Alertas de Tsunami en el Pacífico estadounidense (PTWC, en sus siglas en inglés) ha retirado esta madrugada (hora española) la alerta por tsunami que había decretado horas antes para el archipiélago estadounidense de Hawai, al comprobar que las olas que habían llegado hasta ese momento a las islas eran menores de lo previsto y en una frecuencia que indicaba la ausencia total de peligro de maremoto. Y es que las olas no pasaron del metro de altura, muy lejos de los dos metros y medio con los que se había puesto en alerta a la población, evacuada a primera hora a zonas altas del archipiélago.

Los efectos del tsunami podrían sentirse en las próximas horas desde la costa occidental de América hasta Asia, Australia, Nueva Zelanda y Alaska. Como medida cautelar, el Quiksilver Pro Gold Coast ha visto postpuesto el desarrollo de su segunda jornada en espera de que se levante el estado de alerta.

Se ha abierto una página web para ayudar a la localización de personas: http://terremotochile.com

Fuente: El País

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